Ночь перед Рождеством

Французские дети по определению не могут ждать деда Мороза, иначе, детишки юга Франции так и остались бы без подарков, с их-то температурой Мороз давно бы стал лужицей.

Несмотря на светскость французского общества, Рождество единственный религиозный праздник, который сохранил свое значение и важность. Ужин Сочельника, как правило, французы проводят в кругу родных и близких. Стол ломится от яств, здесь вам и фуа гра, и устрицы, и каплун… У одних стол богаче, у других – чуть проще. Да, и некоторые французы все же посещают рождественскую службу.

А еще французы любят украшать свои дома. То там Пэр Ноэль взбирается по балкону, то тут светится весь такой "гирляндовый". Несмотря на кризис, о котором твердят со всех голубых экранов мира, дух Рождества пронизывает здесь каждую микрочастицу воздуха, а сердце наполняется радостью и надеждой. Как в детстве.

Раз уж разговор пошел о Рождестве, предлагаю вам обсудить застольную тему. Одним из блюд, которое подают на рождественский стол во Франции, являются устрицы. Вообще, несмотря на их относительно невысокую стоимость (4,50 – 12 евро/дюжина), эти моллюски считаются все же деликатесом. Поэтому, вполне праздничное блюдо!

В меню значится также еще один délice – фуа гра, ну как же без него. Вы заметили, что никто не переводит название этого блюда с французского на русский язык? Согласитесь, "фуа гра" звучит более аппетитно, чем "жирная печенка". Причем лучшей паштетной фуа гра является mi-cuit, то есть полуваренная. Ее можно легко приготовить самим из сырой печени гуся или утки. Очень вкусная жареная печенка, подаваемая со сладким соусом из красных ягод или с печеными яблоками или персиками. Бытует одно заблуждение: фуа гра – это циррозная печень птицы. Нет, не правда. Если гуся или утку перестать откармливать, то печень птицы вернется в свое нормальное состояние.

Из основных блюд чаще всего французы готовят каплуна (кастрированный петушок) или индейку с каштанами. А на десерт "Рождественское поленце", которое напоминает наш рулет. Почему поленце? Во Франции долгое время существовала традиция в ночь на Рождество жечь полено. Оно должно было быть таких размеров, чтобы огонь не угасал в течение трех дней (в идеале 12!!!). Выбирали древесину фруктовых деревьев, чтобы был хорошим урожай (для нас с вами эта тема особенно актуальна). Полено освещали веточкой букса или лавра, которая сохранилась еще с Вербного воскресенья. А теперь, внимание: в некоторых регионах зажженное полено опрыскивали вином, чтобы в новом году собрать хороший урожай! Также сыпали соль, чтобы защититься от ведьм. Более того, пепел рождественского полена рассеивали в поле или перемешивали с компостом.

Ну-с, с Рождеством!